每年3月,美国的不少高中生组队参加Moody’s Mega Math Challenge(M3挑战)竞赛。穆迪数学挑战赛是由莫迪基金会(Moody’s Foundation)赞助,由工业及应用数学协会(Society for Industrial and Applied Mathematics,SIAM) 组办的。穆迪数学挑战赛的主旨是通过竞赛,加深人们这样的认识:应用数学是一个强大的解决实际问题的工具,是一个有前途的、逐渐壮大的专业,也是促进一个日益科技化社会进步的重要贡献者(参见:穆迪数学挑战赛
ttp://m3challenge.siam.org/about/)。
穆迪数学挑战赛每年有一个题目,基本上都是没有标准答案的问题,但却是和现实生活密切相关,并可能用数学建模并解决的实际问题。参赛者以组队的方式参赛,3-5个学生为一组,有1位指导教师。所有参赛均在网上完成。参赛组下载问题之后,须在14小时之内(7:00—21:00)提交一篇报告。一旦下载问题,小组成员不能同任何组外的人员就参赛题目作任何讨论,也不能和指导教师进行讨论商量。竞赛学生在这14小时中,可以利用任何免费、公开的信息资源进行研究、计算、分析,并写出一个解决挑战问题的报告(包括开头1页长、没有任何专业术语的摘要)。竞赛结束后所有报告经2轮具有博士学位的应用数学家专家组评审,评出6个最佳的小组,并邀请该6组的所有成员赴位于纽约的莫迪基金会总部作口头报告。报告之后,经第3轮专家评审,评出第1至第6名。这6个小组可得到$2500至$20000的奖学金。